Mexico hoort officieel bij Noord-Amerika en toch proef je er een uitgesproken Latijns-Amerikaanse sfeer! Cultuurhistorisch gezien maakt Mexico dan ook deel uit van Latijns-Amerika. Het grondgebied van Mexico beslaat 1,97 miljoen vierkante kilometer. In grootte is dit het derde land van Latijns-Amerika (na Brazilië en Argentinië).

De Mexicaanse noordgrens wordt voor een groot deel (2000 kilometer) gevormd door de Rio Bravo, de rivier die in de Verenigde Staten Rio Grande wordt genoemd. In het zuiden grenst Mexico aan Guatemala en Belize (het voormalige Brits-Honduras).

Mexico heeft een zeer gevarieerd landschap: bergen, valleien, woestijnen, meren, rivieren, vulkanen, tropisch regenwoud en een ongeveer 9900 kilometer lange kustlijn.

Het noorden is een bergachtig gebied tussen de westelijke en de oostelijke Sierra Madre. Het is er bijzonder droog en er is een groot tekort aan water.

Tussen de westelijke Sierra Madre en de Stille Oceaan ligt het noordwesten van Mexico. Het is een savanne-achtig gebied met goed geïrrigeerde landbouwvalleien. Het schiereiland Baja California ligt ook in het noordwesten. Baja California is niet alleen droog en woestijnachtig, maar ook bergachtig.

In het Noordoosten ligt de oostelijke Sierra Madre en de golfkust. Gelukkig is het er iets minder droog, waardoor de bevolking sinaasappels, sisal, suikerriet en soja kan verbouwen.

Centraal-Mexico wordt gedomineerd door een reusachtige hoogvlakte. Deze varieert in hoogte van 1500 meter in het noorden tot 2500 meter in het zuiden. De vlakte wordt aan de westzijde geflankeerd door de Sierra Madre Occidental en aan de oostzijde door de Sierra Madre Oriental. Hier woont het merendeel van de Mexicaanse bevolking.

Bergen, kustvlakten en valleien: het zuiden omvat een prachtig gevarieerd landschap. Jammer genoeg zijn er weinig natuurlijke bronnen en is het er voor landbouw niet geschikt. De staten Guerrero, Oaxaca en Chiapas liggen dan ook in een van de armste regio's van Mexico. Veel inheemse volkeren wonen er vaak in heel armoedige omstandigheden.

Tropisch regenwoud in het zuiden, zee aan bijna iedere zijde: de staten Campeche, Yucatán en Quintana Roo liggen in een heel mooi en vlak Mexicaans gebied.

Afkomstig van: Elmar Reizen